Европейский Союз: борьба за независимость в области критически важных минеральных ресурсов

Европейский Союз сталкивается с серьезными вызовами в попытках уменьшить свою зависимость от Китая и стран Глобального Юга в сфере критически важных минералов и редкоземельных элементов, необходимых для производства всего, от смартфонов до ветряков и военных самолетов. Это становится особенно актуальным на фоне проблем с производством, переработкой и утилизацией, как указано в отчете Европийской счетной палаты (ЕСП).

Согласно этому отчету, озаглавленному «Критические минеральные ресурсы — внимание на самообеспечение», к 2030 году ЕС вряд ли достигнет своих целей по обеспечению 42,5% энергии из возобновляемых источников. Члены ЕСП утверждают, что необходимо значительно увеличить внутреннее производство и минимизировать уязвимость в данной области. «Для ЕС жизненно важно активизировать свои действия и сократить зависимость от внешних источников», — отметила Кейт Пентус-Росиманнус, член ЕСП, ответственный за данный аудит.

Важнейшей проблемой является не только недостаточная разработка месторождений на территории Евросоюза, но и долгий процесс, связанный с запуском новых проектов. По сути, даже после нахождения новых месторождений, для их эксплуатации может потребоваться до 20 лет. Эти данные могут затруднить достижение заданных к 2030 году показателей.

Подобные тенденции имеют место как в Европе, так и за ее пределами. Премьер-министр Великобритании Кир Стармер заявил о намерении ускорить сотрудничество с Японией в области критически важных минералов, что подчеркивает отсутствие слаженной стратегии среди стран Запада.

В то же время, 20 стран, собравшихся на саммите в Вашингтоне, призваны наметить пути для диверсификации поставок минералов, таких как литий, никель, кобальт и редкоземельные элементы, которые необходимы для солнечных панелей, ветряков и автомобильных аккумуляторов. Данная встреча рассматривается как попытка восстановить трансатлантические связи, поврежденные за период политической нестабильности в США, и укрепить альянсы, способствующие уменьшению зависимости от Китая.

По данным ЕСП, ЕС фактически зависит от Китая в поставках семи из 26 минералов, изучаемых в отчете. В частности, 97% магния, используемого для производства водорода, и 71% галлия, необходимого для смартфонов и спутниковых коммуникаций, импортируются именно из Китая. В области редкоземельных элементов Китай контролирует от 69% до 74% рынка, в том числе по важнейшим минералам, неодиуму и празеодиму, которые необходимы для производства постоянных магнитов. По данным Брюсселя, в 2024 году из 20,000 тонн постоянных магнитов, используемых европейской промышленностью, 17,000 тонн будут китайского происхождения.

Согласно отчету, «многие стратегические проекты будут испытывать трудности с обеспечением своих нужд в критических минеральных ресурсах к 2030 году.» Это утверждение подразумевает наличие замкнутого круга, при котором отсутствие критически важных ресурсов может привести к отсутствию конкурентоспособности и стратегической независимости.

Говоря о переработке, ситуация остается крайне неблагоприятной. Из 26 критически важных минералов только 16 перерабатываются в рамках ЕС. Отсутствие активных шагов по диверсификации импорта приводит к тому, что, согласно ЕСП, «усилия по диверсификации поставок пока не принесли ощутимых результатов», а партнерства с семью странами с низким уровнем управления вообще привели к сокращению поставок.

Программное обеспечение и комплексные планы по обеспечению ресурсов должны стать приоритетными для ЕС, иначе существует риск того, что Европа останется «игровой площадкой» для других игроков на глобальной арене, заявили представители ЕСП. В условиях нарастающей глобальной конкуренции выбор правильной стратегии сейчас является сверхважным для обеспечения будущего Европы.